Das Fest der Kirschblüte

Hanami (jap. ; „Blüten betrachten“) ist die japanische Tradition, die Schönheit von in Blüte stehenden Bäumen in der Natur zu genießen.

Hanami und die dazugehörigen Feste gibt es seit einigen Jahrhunderten in Japan. Schriftliche Aufzeichnungen darüber gibt es aus der Heian-Periode (794- 1185), die Tradition entstammt aber wahrscheinlich aus der Nara-Periode (710-784).

Die japanische Ume (, lat. prunus mume) blüht je nach Gegend in Japan Ende Februar bis Anfang März. Zu weniger niedrigen Temperaturen blüht die japanische Kirschblüte (sakura) um den Anfang des Monats April. Hanami bezieht sich deshalb hauptsächlich auf die japanische Kirsche, die in Parks und Gärten ungleich zahlreicher angepflanzt wird.

Die japanische Kirsche trägt keine Früchte, hat besonders viele Blüten und lädt sehr zu einem Spaziergang ein. Der Februar ist in Japan der kälteste Monat. Zusammen mit den Kirschblüten erfreut man sich angenehmerer Temperaturen und fühlt die Kräfte der Natur erwachen.

In den etwa zehn Tagen, in denen die Kirschen in der eigenen Gegend in Blüte stehen, feiern fast alle Bewohner Japans ein Hanami mit Freunden, Kollegen oder Familie in einem Park oder einem anderen dafür ausgezeichneten Ort. O-Bento und oft reichlich Bier oder Sake sowie eine Unterlage, um auf dem Boden zu sitzen, zählen zu den Utensilien, mit denen man sich bei und unter Kirschbäumen in der Stadt und auf dem Land versammelt. Um am Wochenende die besten Plätze bereitzuhalten, begeben sich manche "Platzhalter" schon Stunden vorher mit einer großen Plane ausgestattet vor Ort, denn pro Jahr sind auch bei gutem Wetter oft nur ein bis zwei Wochenende zu diesem Zweck geeignet.

Vor allem unter Kollegen und Studenten ist das abendliche Hanami nach Feierabend beliebt: In manchen Parks werden dafür die nächtlichen Kirschbäume (Yozakura, ) angestrahlt, die weißen und hellrose Blüten bilden einen wunderschönen Kontrast zur Schwärze der Nacht.

Jedes Jahr im Frühling findet in Hamburg das Kirschblütenfest statt, das durch die vielen in Vereinen organisierten Japaner in der Hansestadt veranstaltet und mit einem großen Feuerwerk abgeschlossen wird, zu dem sich jedes Jahr zehntausende Menschen rund um die Alster versammeln.

Neko sagt: Dieses Event mitzuerleben ist sicher nicht mehr lange möglich, denn durch die schlechtere Luftqualität in Japan und Umgebung wird das Kirschblütenwachstum stark beeinträchtigt. Denn die Kirschblüte ist sehr empfindlich. Also, auf nach Japan.

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